Cada vez muere más gente: Incendios forestales mortales fuera de control
Por Fabian Kretschmer, Johannes Neudecker
Seúl (Corea del Sur) - El número de víctimas mortales de los incendios forestales en Corea del Sur aumenta, hasta superar la veintena. Sólo desde el martes por la tarde han muerto 18 personas en el sureste del país como consecuencia de los fuegos fuera de control, según la agencia oficial de noticias Yonhap.
Cuatro bomberos ya habían muerto luchando contra las llamas el fin de semana. Las autoridades temen más muertes en los próximos días.
El miércoles, un helicóptero también se estrelló en Corea del Sur durante las operaciones de extinción de incendios en el distrito de Uiseong. Murió el piloto, de 73 años. Las razones del accidente aún no están claras. En una primera reacción, las autoridades han cancelado todos los vuelos de unos 140 helicópteros en las zonas afectadas por el incendio.
El primer ministro Han Duck Soo (75 años), que también está tomando el relevo del suspendido presidente Yoon Suk Yeol (64), declaró en un discurso televisado que "los daños causados por los incendios no tienen precedentes". Según los medios locales, se trata de los terceros mayores incendios forestales de la historia del país.
Ya ha ardido una superficie de más de 40.000 hectáreas. Alrededor de 30.000 residentes han sido evacuados a lugares seguros, entre ellos varios centenares de presos de las cárceles de las zonas afectadas. Al menos cuatro condados han sido declarados zonas catastróficas.
Varios lugares históricos destruidos
Los incendios ya han destruido varios lugares históricos. Por ejemplo, un templo milenario ardió hasta los cimientos.
El histórico pueblo de Hahoe, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2010, también está amenazado por las llamas. Se ha pedido a los residentes locales que evacuen la zona.
El Gobierno ha movilizado a unos 5.000 bomberos contra las llamas. Varias empresas surcoreanas también han anunciado su apoyo: el fabricante de automóviles Hyundai Motor y los conglomerados SK y LG han anunciado que donarán dos mil millones de wones (aproximadamente 1,3 millones de euros) para la reconstrucción de las zonas afectadas.
El incendio se declaró el viernes en el distrito de Sancheong, a unos 250 kilómetros al sureste de la capital, Seúl. Según las autoridades, los vientos y una persistente sequía favorecieron las llamas.
Temperaturas más altas y tiempo más extremo
La situación sigue siendo extremadamente tensa. Aunque se pronostican lluvias ligeras para el sureste del país el jueves, es poco probable que sean suficientes para marcar una diferencia significativa en los esfuerzos de lucha contra el fuego.
Los incendios forestales son habituales en Corea del Sur durante periodos prolongados de sequía. En los últimos años, tanto las temperaturas medias como las condiciones meteorológicas extremas han aumentado en el país, lo que ha incrementado significativamente el riesgo de incendios y su extensión. Los científicos también consideran que el aumento de los incendios forestales en Corea del Sur es un indicador del avance del cambio climático .