Polémica muerte por asfixia: un condenado ejecutado con nitrógeno
Luisiana (EE.UU.) - Tardaron unos 20 minutos y luego todo terminó: En el estado norteamericano de Luisiana se ejecutó por primera vez a un preso utilizando nitrógeno. Mientras unos dicen que por fin se ha hecho justicia, otros denuncian la inhumanidad de la muerte por asfixia.
En las ejecuciones con la llamada hipoxia nitrogenada, al condenado a muerte se le coloca una máscara por la que fluye nitrógeno puro, lo que en última instancia provoca la muerte por asfixia.
Este tipo de ejecución sólo se permite en algunos estados de Estados Unidos . Hasta ahora, sólo se ha utilizado en Alabama. Los activistas de derechos humanos critican el procedimiento por su crueldad.
Los testigos ya han declarado que los presos permanecieron conscientes durante más tiempo del previsto, jadeando y temblando, según informa la NBC .
La versión oficial fue que uno de los presos estaba aguantando la respiración, lo que le impidió caer inconsciente más rápidamente.
Sin embargo, en Luisiana se produjo una imagen similar. También aquí el condenado temblaba involuntariamente y se tensaba. Sin embargo, testigos presenciales informaron de que -según lo que sabían del método- no ocurrió nada anormal.
Alrededor de las 18.50 horas del martes (hora local), Jessie Hoffman Jr. fue declarado oficialmente muerto en la Penitenciaría Estatal de Luisiana.
Hoffman fue condenado por asesinato hace casi 30 años
El condenado a muerte Jessie Hoffman Jr. fue declarado culpable del asesinato de Molly Elliott en Nueva Orleans en 1996.
Había tendido una emboscada a su víctima en un aparcamiento y la había obligado a punta de pistola a sacar 200 dólares de un cajero automático.
Tras violarla, la mató de un disparo.
Su abogada, Cecilia Kappel, explicó que, en su opinión, la ejecución era "inútil" después de tantos años. Hoffman "ya no se parece en nada al asesino de 18 años" de entonces.
Una decisión cercana selló su muerte
Los abogados intentaron obtener una suspensión antes de la ejecución, pero el Tribunal Supremo la rechazó el martes por la noche (hora local) por cinco votos contra cuatro.
La religión del condenado, de 46 años, se esgrimió como argumento contra el controvertido método de ejecución.
Durante su estancia en prisión, había empezado a practicar el budismo y utilizaba ejercicios de respiración meditativa para hacer frente a su ansiedad.
La sensación de asfixia al morir es incompatible con la tradición budista.
"La meditación y la respiración sin obstáculos durante la transición de la vida a la muerte determinan la calidad del renacimiento", escribieron sus abogados en una solicitud al Tribunal Supremo.