Un investigador hace un descubrimiento sensacional: una rata gigante mide casi un metro

Monte Wilhelm (Papúa Nueva Guinea) - Para algunos, estos pequeños roedores son una pesadilla, para otros una simpática mascota. Pero lo que los científicos han descubierto ahora en las montañas de Papúa Nueva Guinea hace que incluso los aficionados a las ratas se lo pregunten.

Todo un gigante y, sin embargo, tan ágil. A pesar de su considerable tamaño, la rata gigante trepa a lo alto para comer sabrosas hojas.
Todo un gigante y, sin embargo, tan ágil. A pesar de su considerable tamaño, la rata gigante trepa a lo alto para comer sabrosas hojas.  © Fotomontage: instagram.com/biologickecentrumavcr

Según un informe del Centro Checo de Biología, František Vejmělka, un joven científico de la República Checa , ha sido la primera persona del mundo en capturar en una foto al roedor más grande de Australia y Oceanía.

Hasta ahora, la rata gigante de la especie "Mallomys istapantap" sólo era conocida por los científicos por algunas historias y especímenes disecados en museos. Pero durante su última expedición al monte Wilhelm, en Papúa Nueva Guinea, František pudo por fin poner delante de su objetivo un ejemplar vivo.

La razón por la que la "rata arborícola gigante de las tierras altas" está tan inexplorada se debe probablemente a su hábitat. A diferencia de sus diminutos congéneres, no vive en regiones urbanas, sino en los bosques primigenios de Papúa Nueva Guinea, a 3.700 metros de altitud.

Por cierto, este roedor debe su nombre a su actividad favorita: trepar. Por la noche, estos animales, que pesan unos 2 kilos y miden casi un metro, trepan a las copas de los árboles de la selva para comer algunas hojas. Sus patas de 8 centímetros resultan muy útiles a esas alturas.

Durante el día, viven recluidos en sus madrigueras subterráneas.

En las sombras de la noche, la "rata arborícola gigante de las tierras altas" pasó sigilosamente por delante de los objetivos de las cámaras de los investigadores hasta el final. Pero František Vejmělka consiguió capturarla.
En las sombras de la noche, la "rata arborícola gigante de las tierras altas" pasó sigilosamente por delante de los objetivos de las cámaras de los investigadores hasta el final. Pero František Vejmělka consiguió capturarla.  © instagram.com/biologickecentrumavcr

Científicos descubren 61 especies en el monte Wilhelm

Durante su expedición de seis meses, el joven científico exploró la fauna de la montaña más alta (4509 metros sobre el nivel del mar) del país insular. Sin embargo, el propio František Vejmělka declaró: "Sin los cazadores locales que me acompañaron a las montañas y me ayudaron a encontrar animales, nunca habría obtenido estos datos".

Durante su investigación, consiguió registrar la increíble cifra de 61 especies diferentes de mamíferos, que más tarde pudo identificar genéticamente en su laboratorio.