Werdau - Cuando la mascota propia fallece, la rutina se desmorona en segundos: de repente te encuentras con el plato en la mano, sin saber qué hacer. Fue precisamente para ese momento que Sandra Heßler (39) y su esposo Fernando (45) fundaron en Werdau la “Seelenpfote”, una funeraria de animales ubicada en la calle Leipziger, en el distrito de Zwickau , que brinda consuelo.

Sandra lleva años trabajando como funeraria humana. Conoce las despedidas y esa sensación de dejar a las personas con su dolor en soledad.

Cuando en su círculo de amistades comenzaron a multiplicarse los casos de mascotas fallecidas “y la gente no encontraba una verdadera atención, acompañamiento ni comprensión al respecto”, su esposo Fernando tuvo la idea de ofrecer servicios de cremación animal.

«Tienes el corazón, tienes el conocimiento», le dijo entonces a su mujer. A eso se sumó una herida que aún perdura. Hace once años murió su perra Janice, un momento triste que nunca se olvida. «A medianoche y media, te quedas allí de pie, totalmente perdido».

Lo que la pareja ofrece hoy es, para muchos, incalculable: recogida, despedida digna, urnas, joyería y ayuda integral. Lo más duro son las recogidas. Fernando Heßler parte en cuanto la voz al otro lado del teléfono se quiebra.

Muchas veces hay niños presentes, a veces es “el perro del alma”, a veces alguien está en silla de ruedas y apenas puede comprender lo que está sucediendo. Entonces la prestación se vuelve humanidad: “No nos avergonzamos en llorar una lágrima con ellos”. Y a veces le impacta profundamente: “ siempre me asignan los casos que son realmente graves”.

Los costos dependen del peso, del tipo de entierro y de la urna. Para una mascota pequeña, Sandra dice abiertamente que “más o menos son 250 euros” por el paquete básico. Quien quiera que le pinten la urna o desee joyas con ceniza o pelo, decide cuánto recuerdo está dispuesto a costear.

“Recientemente tuvimos una rata de compañía. La pequeña Caro”, cuenta Sandra. “La familia la adoraba por completo, y al final es un animal del alma, ya sea perro , gato o rata”.

El elemento central es el puente arcoíris en la sala: no es solo una decoración, es una autorización para estar triste. En él cuelgan fotos, collares, pequeños peluches. Recuerdos propios y de dueños de mascotas que se pueden tocar, porque el duelo no cabe en un cajón.

Cuando una mascota muere, muchos dueños de animales encuentran consuelo en el concepto de la “Puente del Arcoíris”. Este breve texto describe la idea de un lugar “cerca del cielo”, donde los animales esperan sin dolor. Allí vuelven a correr, a comer, a ser ellos mismos, hasta que llega su humano. Al final ocurre el reencuentro, según la idea: la muerte no es un final, sino una transición.

Su origen proviene de un texto en inglés que se difundió mundialmente como “Rainbow Bridge”. Durante años circuló atribuido a “autor desconocido” y se transmitió en numerosas versiones.

En 2023 se rastreó su procedencia con precisión: la revista científica estadounidense National Geographic identificó a la escocesa Edna Clyne‑Rekhy (84) como la autora. Ella escribió la historia en 1959, cuando tenía 19 años, tras la muerte de su perro Major.