Por Birgitta von Gyldenfeldt

Sylt/Flensburg - Verano, playa y época de vacaciones. Para muchas personas, eso también significa una visita a la playa y refrescarse en el mar. Sin embargo, en algunos lugares, las medusas que aparecen en gran cantidad están arruinando actualmente el divertido baño.

La mayoría de las medusas que se encuentran en el Mar del Norte y el Mar Báltico no son peligrosas para los humanos. Sin embargo, el veneno de algunas especies de medusas puede causar irritaciones fuertes o síntomas similares a quemaduras en la piel después de un salto en el Mar del Norte, según informó la Agencia Estatal de Medio Ambiente (LfU) con sede en Flintbek, Schleswig-Holstein. A menudo, un ligero contacto con los tentáculos es suficiente para provocar esto.

Entre las tres especies de medusas que pican con fuerza y que se encuentran con más frecuencia en el Mar del Norte y el Mar Báltico, se incluyen, según la agencia, la medusa amarilla (también conocida coloquialmente como medusa de fuego) así como la medusa azul y la medusa brújula.

"Después del contacto con la piel, pueden ocurrir dolores fuertes y ardientes, seguidos de picazón, hinchazón y, en algunos casos, formación de ampollas en forma de rayas", señala la LfU.

Es muy raro que también puedan producirse reacciones corporales sistémicas, que incluyen problemas gastrointestinales con náuseas y vómitos hasta trastornos respiratorios, cardíacos o de conciencia.

La Oficina Estatal de Servicios Sociales de Schleswig-Holstein aconseja abstenerse de bañarse en caso de una aparición masiva visible de medusas que pican. "Los delicados tentáculos son casi invisibles en el agua y pueden seguir picando incluso después de haber sido separados de la medusa", se indica en un folleto informativo sobre el tema.

Quien, por ejemplo, mientras nada, nota una medusa de fuego, debe alejarse con movimientos de natación tranquilos. Según esto, los movimientos demasiado rápidos pueden generar un remolino que atrae a la medusa. Atención: incluso las medusas muertas que han sido arrastradas a la orilla pueden seguir picando.

Al entrar en contacto con una medusa que pica con fuerza, se deben eliminar todos los tentáculos pegados a la piel, por ejemplo, enjuagándolos con agua de mar. Por lo tanto, no se deben frotar los hilos con la mano o la toalla.

Si los hilos de la medusa se despegan con dificultad, según las indicaciones, puede ser útil espolvorear arena sobre el área afectada, dejarla secar un poco y luego rasparla suavemente con una tarjeta de plástico o el dorso de un cuchillo.

Después de eliminar los tentáculos, se recomienda el uso de pomadas para quemaduras y pomadas que alivian el picor, y en caso de síntomas graves, acudir a un médico.

Las medusas pertenecen a los cnidarios (Cnidaria). El nombre se debe a las células urticantes con cápsulas urticantes que se encuentran en la piel exterior, que se sientan especialmente en los tentáculos (hilos urticantes).

Con la ayuda de las células urticantes, paralizan y capturan a sus presas. Al contacto, la cápsula urticante microscópicamente pequeña se abre, un hilo con espina y estilete es expulsado y un veneno paralizante sale.