Frankfurt am Main - Ratas del tamaño de conejos: los Votsotsas pueden alcanzar una longitud de cabeza a tronco de 30 a 35 centímetros, y están al borde de la extinción. Cuanto mayor es la alegría en el zoológico de Frankfurt am Main , donde las ratas gigantes de Madagascar han tenido recientemente crías.

Una cría de Votsotsa nació el 18 de septiembre en la “Casa Grzimek” del zoológico de Fráncfort, según se informó el lunes.

El sexo de la pequeña rata gigante aún se desconoce. La descendencia de roedores vive con sus padres en un recinto en la zona oscura de la casa y, por el momento, se quiere dejar a las ratas y a su cría lo más tranquilas posible.

«Si vemos que los padres cuidan bien de sus crías, no tenemos ninguna razón para molestar a los animales en los primeros días después del nacimiento», explica el curador del zoológico, el Dr. Johannes Köhler.

En estado salvaje, los Votsotsa habitan exclusivamente la isla de Madagascar, pero la población silvestre está en grave peligro: según el zoológico de Fráncfort, la especie está «al borde de la extinción, sobre todo por la pérdida de su hábitat».

Por eso, el nacimiento de la pequeña rata gigante en septiembre es un gran éxito «para la conservación de esta especie de mamífero, amenazada de extinción y muy especial».

La rata gigante de Madagascar, nocturna, no solo se asemeja en tamaño y figura a un conejo, sino que a veces se desplaza saltando y, con sus grandes y fuertes patas traseras, recuerda de lejos a los canguros.

Además, el roedor más grande de Madagascar lleva una vida familiar extremadamente social.

«Forman parejas estables y de por vida, una particularidad, ya que la monogamia se ha documentado en menos del cinco por ciento de los mamíferos estudiados», explicó una portavoz del zoológico de Frankfurt.

Los machos y las hembras también se encargan juntos del cuidado de los crías, lo cual es poco común entre los mamíferos.