Por Cordula Dieckmann

Tutzing – ¡Libertad al fin! Para el músico Leslie Mandoki (72) este sueño se hizo realidad hace 50 años. El 21 de agosto de 1975, con 22 años, logró escapar junto con dos amigos de la Hungría comunista de entonces.

A través de la antigua Yugoslavia, llegaron a Austria y Alemania. Una empresa aventurera que el hombre de 72 años ha contado a la agencia de prensa alemana. Quiere celebrar el aniversario con el concierto al aire libre "50 años de anhelo de libertad" con su banda Mandoki Soulmates el jueves (21 de agosto) en Budapest.

Ya en julio de 1975, Mandoki había decidido abandonar Hungría con el músico László Becker y el dibujante de películas de animación Gábor Csupó ("Los cortos de Los Simpson"). Por fin, no habría censura, no habría miedo y todas las restricciones estarían bajo control soviético.

"Cada húngaro creció con rusofobia y con un profundo desprecio por el militarismo ruso", describe Mandoki su sentimiento. Como joven, en ese momento estaba en la oposición estudiantil, un artista con el pelo largo que parecía sospechoso solo por eso.

Los amigos prepararon minuciosamente la fuga en absoluto silencio. Ni siquiera su madre y su hermano menor fueron informados por Mandoki, solo su tía. Después de huir unos años antes, ella se había convertido en estadounidense y ahora visitaba a su familia en Hungría.

Mandoki le pidió que sacara una carta a un amigo que había huido a Estocolmo. "La carta estaba envuelta en celofán y escondida en un sandwich". En la misiva, Mandoki le pedía al amigo que les indicara la mejor ruta de escape y que enviara la respuesta a una casilla de correo en Rovinj, hoy Croacia, entonces parte de la Yugoslavia socialista.

Desde Rovinj, se dirigieron a Eslovenia hacia el túnel ferroviario a través de las montañas de Karawanken, custodiado por perros y soldados con orden de disparar. Durante tres días y noches, los amigos espiaron a los guardias desde un arbusto para encontrar el mejor momento. Finalmente, distraían a los perros con carne cruda.

Los chicos lograron entrar en el túnel. Ahora tenían casi ocho kilómetros de recorrido por delante a través de un pasillo oscuro, pedregoso y tan estrecho que apenas cabían los trenes. "Había agua subterránea, ratas y murciélagos, y cada 50 metros había una hornacina que era básicamente para un trabajador de mantenimiento, pero nosotros nos metimos allí de tres en cuando pasaba un tren". Los trenes de mercancías pasaban con un ruido ensordecedor, además del fuerte tirón y el miedo a ser atropellados.

La esperanza los impulsaba. "Sabíamos que Austria estaba al otro lado y con ella, la libertad". Cuando salieron del túnel, el alivio fue enorme. "Nos abrazamos", recuerda Mandoki.

En el campo de recepción en Zirndorf, Baviera, todo sucedió rápidamente, aunque los funcionarios estadounidenses se sorprendieron al recibir al trío. "La última pregunta fue: ¿Qué quieren ser aquí?" Mandoki explicó que quería formar una banda para fusionar el rock progresivo británico y el jazz rock americano. La respuesta del funcionario estadounidense fue: "'All right, you must be totally crazy' – debes estar completamente loco".

Mandoki hizo realidad su sueño. Dos semanas y media después de solicitar asilo, trabajaba como baterista en el Teatro Estatal de Suabia en Stuttgart, con una tarjeta de impuestos sobre la renta. Desde allí, llevó a cabo sus planes de manera persistente, celebró éxitos con la banda Dschingis Khan y puso en marcha sus propios proyectos.

Las paredes de su estudio en Tutzing, junto al lago Starnberger, dan testimonio de ello, están cubiertas de premios y fotos con prominentes figuras musicales como Phil Collins, Jennifer Rush o Lionel Richie.

Mandoki sabe que tuvo suerte, también porque consiguió un trabajo tan rápido. "Lo más importante para un refugiado es que tenga la oportunidad de trabajar y obtener seguridad jurídica y, por lo tanto, seguridad en la planificación, allí donde llegue", opina el septuagenario.

Lo que no encaja en esta imagen: se le considera amigo del primer ministro húngaro Viktor Orbán, quien a su vez es controvertido debido a su curso nacionalista y antiinmigrante.