Londres (Gran Bretaña) - ¡Corona para "The Nuke", el prodigio inglés en los Juegos Olímpicos de dardos ! Luke Littler (17) derrotó a Michael van Gerwen (35) en un duelo final de alto calibre, y se coronó campeón del mundo con sólo 17 años. La superestrella de los lanzamientos es ahora el poseedor del título más joven de todos los tiempos.

El nuevo número uno doblegó claramente al aspirante de 18 años por 7:3 en una final espectacular a última hora de la noche del viernes y, además del mayor éxito con diferencia de su joven carrera profesional hasta la fecha, también se aseguró un generoso premio de 500.000 libras esterlinas (equivalentes a unos 603.000 euros).

Su rival ha logrado semejante golpe en tres ocasiones: en 2014, 2017 y 2019, el holandés de 35 años ya había levantado el Trofeo Waddell, que pesa más de 25 kilos.

"No puedo esperar", dijo Littler tras su impresionante victoria en semifinales por 6:1 sobre su compatriota Stephen Bunting (39), anticipando con impaciencia el enfrentamiento y anunciando un duelo de primer nivel.

"Va a ser jodidamente bueno", fueron las expectantes palabras del alero en los prolegómenos del encuentro. Y desde el principio del combate se le dio la razón. Porque fue él mismo quien sentó las bases de un partido final memorable con un break para tomar una ventaja de 1:0, y pasó a ganar el primer set.

Espoleado por el público presente en el West Hall del histórico Alexandra Palace -conocido cariñosamente como "Ally Pally"-, en el norte de la metrópolis británica de Londres, que acoge a unos 3.500 espectadores, Littler puso el siguiente signo de exclamación en el siguiente set.

Mientras van Gerwen, al que se conoce como "Mighty Mike", desaprovechó varias oportunidades de hacer dobles -y tampoco fue capaz de conseguir un remate alto (128 y 100)-, Littler castigó su negligencia y ganó también las tres mangas siguientes para adjudicarse el set.

Todo quedó aún más claro cuando Littler también logró el 4:0, poniendo así al tricampeón del mundo en un aprieto aún mayor.

Sin embargo, con la espalda contra la pared, van Gerwen luchó por volver al partido y logró el 4-1 con un 132 en la manga 19. Littler había logrado 130 sólo dos mangas antes. Littler había logrado 130 sólo dos mangas antes.

Espoleado por el mejor rendimiento de su rival, el ya dominante británico dio un paso más y abrió el sexto set con seis dardos perfectos y la consiguiente victoria en la manga.

A Littler no se le iba a negar el tan esperado megaéxito, desplegó su juego dominante y al final se impuso por 7:3.