Londres - Cinco títulos mundiales, innumerables trofeos en los majors y muchos jóvenes jugadores que, gracias a él, han tomado las dardos: Raymond van Barneveld (58) está entre las mayores leyendas del deporte del dardo . En el Campeonato del Mundo, “Barney” vivió el miércoles su mayor caída con una desastrosa derrota en la primera ronda contra Stefan Bellmont (36), y dejó su futuro abierto.

Sin sangre ni sonido, la piedra angular tuvo que aceptar una derrota de 0:3 en los sets al anochecer, mientras su rival se convertía en el primer suizo en avanzar a la segunda ronda y provocaba la próxima gran sorpresa del torneo.

En la entrevista posterior al partido en "Viaplay", el jugador de 58 años no mostró ira ni tristeza, sino una resignación sencilla: "¿Qué ahora? Sí, estoy fuera", respondió a la pregunta de cómo seguirá adelante.

"Es difícil responder ahora. Ha sido un año realmente terrible y, por supuesto, uno se pregunta cómo continuar. Nadie quiere sufrir dolor cada semana. Esto me afecta mucho", añadió el holandés abatido.

Ya en 2020, van Barneveld había sido eliminado en la primera ronda del Mundial por el estadounidense Darin Young (52) y había puesto fin a su carrera. Poco después anunció su regreso, también por problemas económicos.

Sin embargo, su regreso había estado marcado hasta ahora por escasos éxitos y culminó en una de las derrotas más amargas de su carrera, como describió el experto de Sport1, Robert Marijanović (45), durante la transmisión.

«Simplemente no está funcionando. Tengo que pensar en cómo seguir adelante. Tengo que hacer mis deberes», explicó van Barneveld.

Como deportista justo, también elogió a su rival: «Lo ha hecho todo a la perfección. Felicitaciones. Ha jugado muy bien», dijo el holandés sobre la actuación de «Belli».