Londres - El prodigio de los dardos Luke Littler (18) está a punto de conseguir su segundo título mundial y el sábado por la noche (21:15) entra como gran favorito en el duelo final contra Gian van Veen (23). Sin embargo, su brillante torneo se ve empañado por una fehaciente disputa con el público en el Alexandra Palace de Londres . Un ex‑profesional le aconseja que se disculpe.

En la semifinal contra Ryan Searle (38) “The Nuke” volvió a soportar abucheos y silbidos aislados, aunque por su brillante actuación también fue aplaudido frenéticamente en algunos momentos.

Con el semblante serio, el joven aceptó cualquier reacción del público, sonriendo solo de vez en cuando de forma burlona hacia las filas; una verdadera reconciliación con los aficionados no se logró antes de su tercera final en su tercera participación en la Copa del Mundo.

«Tiene que tener mucho cuidado. En tu carrera no puedes ganar a dos cosas: a la prensa y al público», explicó Vincent van der Voort (50) en el último episodio de su podcast Darts Draait Door.

Littler avivó la tensa atmósfera, que lleva meses entre él y los seguidores que cada vez se ponen más del lado de los desvalidos, tras el octavos de final contra Rob Cross (35) con la frase desenfadada de que incluso los espectadores que abuchean pagarían su premio.

«Debería salir con una declaración diciendo que no lo dijo con mala intención. Bajarle un poco la guardia», exigió van der Voort. «Pero probablemente no lo hará».

El holandés considera que el comportamiento del número uno del mundo está lejos de ser inteligente. “Lo mejor que puede hacer es decir que fue una declaración tonta en el calor del momento”, añadió el hombre de 50 años.

El más reciente campeón mundial de dardos de todos los tiempos ya había tenido que soportar críticas en los meses pasados , sobre todo fuera del Reino Unido. Ahora parece que el ambiente también ha cambiado en su tierra natal, lo que lleva al joven de 18 años a responder cada vez más con desafío.

El ex profesional instó a Littler a contrarrestar la situación lo antes posible: “En algún momento te alcanzará, como le pasó a Gerwyn Price, Mervyn King y Paul Nicholson. Mientras todo va bien, no tienes problemas. Pero si las cosas se ponen difíciles, sucederá. Price también se quebró”.

Con la dinámica actual, la situación podría escaparse del adolescente muy pronto en su carrera, según van der Voort: “Al final, el programa será expulsar a Littler”, predijo el “Dutch Destroyer”. “La prensa y el público no son tu enemigo. Tu enemigo está en el escenario y a él tienes que vencerlo. Eso es lo único”.

Quizá Littler logre llegar a la final con palabras conciliadoras, que con el trofeo en la mano le resulten aún más fáciles de pronunciar.